ユーモアと皮肉

随筆には、まっすぐには言わない書き方が出てきます。言葉どおりに読むと意味が反対になることもあります。

皮肉を見分ける手がかりは、ほめ言葉が場面に合わないことです。失敗した場面で「たいしたものだ」とあれば、それは皮肉です。

皮肉を答えに書くときは、本当に言いたい内容を示します。「皮肉を言っている」だけでは、何を批判しているのかが伝わりません。

ユーモアは、読み手の気持ちをやわらげる働きをします。重い話題を扱う随筆ほど、こうした書き方がはさまれます。

皮肉を字面どおりに読むと、意味が正反対になります。ほめているように見えて場面と合わないときは、いったん反対の意味で読み直してみてください。