太陽の動き

太陽は東からのぼり、南の空を通って西にしずみます。真南に来ることを南中といい、その時刻はおよそ正午ごろです。

南中したときに太陽の高さがいちばん高くなります。同時に、棒の影がいちばん短くなります。

太陽が動いて見えるのは、地球が自転しているからです。地球が西から東へ回っているので、太陽のほうが東から西へ動いているように見えます。

動いているのは地球のほう、という見方に切りかえられるかどうかが、天体の問題を解く分かれ目になります。月や星が動いて見えるのも、同じ理由です。太陽がのぼる方角は東、しずむ方角は西で、その間に南の空を通ります。これは日本など北半球で見たときの見え方です。