鉄鋼業

鉄鋼の原料は鉄鉱石と石炭です。どちらも日本ではほとんど採れないので、輸入に頼っています。

製鉄所が海岸沿いにつくられるのは、重い原料を船で運び入れるためです。港のすぐそばに工場を建てれば、陸を運ぶ距離が短くて済みます。

鉄をつくる炉を高炉といい、鉄鉱石とコークス(石炭を蒸し焼きにしたもの)を入れて、鉄を取り出します。

鉄鋼業がさかんな都市は、福岡県の北九州市と千葉県の君津市です。どちらも海に面していて、原料を運び入れやすい場所にあります。鉄鋼は自動車や建物の材料になるので、ほかの多くの工業を支える基礎になる産業です。原料をどこから買っているかは、貿易の単元でも問われます。