木の蒸し焼き

空気を断って木を熱することを蒸し焼きといいます。このように空気を断って熱し、成分を分けることを乾留といいます。

空気がないので燃えるのではなく、木が分かれていきます。あとに残る黒い固体が木炭です。

試験管の口を少し下げるのは、出てきた液が加熱部へ戻らないようにするためです。冷たい液が熱い底へ流れると、試験管が割れてしまいます。

木炭が木より長く燃えるのは、炎を出さずにゆっくり燃えるからです。燃えやすい成分が蒸し焼きのときに出ていってしまい、残った炭素がゆっくり酸素と結びつきます。蒸し焼きは、木を燃やしているのではなく分けている、というところが大事です。